Punto Banco on baccarat-peleistä ehdottomasti suosituin. Sen pelaaminen on hyvin yksinkertaista: pelaajan tulee vain lyödä vetoa sen puolesta voittaako pelaaja (Punto) vai pankki (Banco) vai tuleeko tasapeli (Égalité). Baccaratin historia ajoitetaan aina 1400-luvulle asti. Sekä italialaiset että ranskalaiset ovat ottaneet kunnian sen keksimisestä, mutta todennäköisimmin se on kuitenkin syntynyt Ranskassa. Aina 1900-luvulle asti sitä pelattiin vain Euroopassa, jonka jälkeen se aloitti maailmanvalloituksensa Pohjois- ja Etelä-Amerikasta. Säännöt yksinkertaistettiin Las Vegasin kasinoilla, ja Baccarat rantautui 1970-luvulla, nyt Punto Banco nimellä, Iso-Britanniaan. Sieltä se levisi myös muuhun Eurooppaan.

Punto Bancoa kutsutaankin myös pohjois-amerikkalaiseksi baccaratiksi. Baccarat on kuulunut alusta asti kivijalkakasinoiden pelivalikoimaan, ja nettipelaamisen yleistymisen myötä siitä on tullut suosittu myös online-kasinoilla. Alun alkaen Baccaratia pelasi vain varakas yläluokka, ja pitkään sitä pelattiin nettikasinoillakin vain korkeilla panoksilla. Tilanne on onneksi nyt muuttunut, ja pelin pariin pääsee pienilläkin panoksilla. 

Punto Bancon pelaajan tulee muistaa, että baccarat-peleissä korttien arvot lasketaan omalla tavallaan. Kuvakortit ja kympit ovat arvoltaan nolla, ässät yksi ja muut kortit nimellisarvonsa mukaisia. Lisäksi käden arvoa määriteltäessä arvoksi katsotaan vain täyden kymmenen ylittävä määrä. Jos kädessä on esimerkiksi kortit arvoltaan 4, 6, ja 7, yhteisarvo on 7, ei 17. Punto Banco eroaa tällä tavoin blackjackista: korteillaan ei voi ”mennä yli” vaan käsi on aina käypä. Korttien maksimiarvo voi olla näin ollen yhdeksän, pienimmillään nolla, eli baccarat.  

Tärkeää on myös huomioida se ero muihin korttipeleihin, että tavoitteena ei ole niinkään saada itse voittokäsi, vaan veikata oikein, kuka voittaa, eli pelin lopputulos. Punto Bancosta, kuten muistakin baccarat-peleistä, tekee pelaajan kannalta hyvin suosiollisen se, että siinä on optimistrategialla pelattuna yksi kasinopelien pienimmistä taloneduista. Tämä tekee Punto Bancosta pelaajan kannalta todella suosiollisen korttipelin. 

Pelin rakenne ja säännöt  

Punto Bancoa pelataan baccarat-pöydällä kuudella 52 kortin pakalla, jotka sekoitetaan ennen kierroksen alkua ja asetetaan korttikenkään. Toisin kuin muissa kasinopeleissä, Punto Bancossa pelaajat saavat pitää arvontavälinettä, eli korttikenkää, kädessään. Korttikenkä kiertää pelipöydässä vastapäivään. Se siirtyy seuraavalla pelaajalle Punton (pelaajan) voitettua. Aina kun pelaajalla on korttikenkä hallussaan, hänen on asetettava panos. Korttikenkää ei ole pakko ottaa omalla vuorolla, ja sen voi luovuttaa pois myös kesken kaiken.  

Aina ennen kierrosta pelaaja asettaa panoksensa sille vaihtoehdolle, jonka ajattelee voittavan: pelaajan käsi (Punto), pankin käsi (Banco) tai tasapeli (Égalité). Pelaajalle ja pankille jaetaan kaksi korttia kuvapuoli ylöspäin ja mahdollisesti myös kolmas. Kun kädet ovat valmiit, niiden pisteet lasketaan, voittokäsi julistetaan ja voittajan puolesta vetoa lyöneet voittavat. Jos tulee tasapeli, sen puolesta vetoa lyöneet voittavat, ja muut saavat panoksensa takaisin. 

Pelialustat  

Punto Banco sai alun perin alkunsa Las Vegasin kasinoilla, josta se levisi eurooppalaisille kivijalkakasinoille. Nettipelaamisen suosion kasvun myötä seuraava luonnollinen askel olikin pelin siirtyminen myös online-kasinoiden valikoimiin. Punto Bancoa pääsee pelaamaan netissä sekä livenä että satunnaisgeneraattorien pyörittämissä peleissä. Suomalaispelaajien iloksi Punto Bancoa pääsee pelaamaan Helsingissä ihan kivijalkakasinollakin. Baccarat-pelejä on leimannut vahvasti niiden alkuhistoria yläluokkaisena – ehkä jopa elitistisenäkin – pelinä. Myös nettikasinoilla se on ollut todellinen ”high rollerien” peli. Nykyään valikoimat ovat onneksi laajenneet senkin suhteen, että pelin pariin pääsee pienemmilläkin panoksilla. 

Kuinka Punto Bancossa voittaa? 

Punto Bancossa voittaminen ja voittojen suuruus määräytyvät kuten muissakin baccarat-peleissä. Punto Bancossa lyödään vetoa siitä, kenen käsi voittaa: pelaajan (Punto) vai pankin (Banco). Ja pelissähän voittaa aina se käsi, joka on pistearvoltaan korkein. Voittajakäden puolesta vetoa lyöneet voittavat, ja he saavat panoksensa takaisin kertoimella 1:1. Jos peli päättyy tasapeliin (Égalité), punton tai bancon puolesta vetoa lyöneet saavat panoksensa takaisin. Lisäksi on mahdollista lyödä vetoa tasapelistä (Égalité). Jos sitä ei tule, pelaaja häviää panoksensa, mutta tasapelin tullessa hän saa sen takaisin hurjalla voittokertoimella 8:1.  

Punto Banco on tuuripeli, eikä siinä voi varsinaisesti hyödyntää mitään tiettyjä strategioita, kuten esimerkiksi pokerissa tai blackjackissa. Punto Bancossa kannattaa kuitenkin ehdottomasti tuntea eri käsien todennäköisyydet ja niiden talon edut. Tällöin voi pelata optimistrategialla panostaen vaihtoehdoille, joiden talon etu on mahdollisimman pieni. 

Näin voi lisätä oman pelin voitollisuutta pitkällä tähtäimellä tarkasteltuna. On siis todella tärkeää huomata, että eri panostusvaihtoehdoilla on eri talonetu. Pelaajan kädelle (Punto) panostettaessa talonetu on 1,24 %, ja pankin kädelle (Banco) panostettaessa se on 1,06 %. Huomioi myös, että nämä ovat todellakin pienimpiä talon etuja, joita kasinopeleissä ylipäätään on. Suuremman voittokertoimensa vuoksi tasapelille (Égalité) panostaminen voi kuulostaa houkuttelevalta. Tämä on kuitenkin aina virhe Punto Bancossa. Tämän panostusvaihtoehdon talonetu on peräti 14,36 %, joka on todella suuri muihinkin kasinopeleihin – saati sitten Puntoon tai Bancoon – verrattuna.  

Punto Bancon optimistrategian voi siis tiivistä seuraavasti: panosta aina puntolle (pankin kädelle), äläkä koskaan tasapelille. Oman pelin voitokkuutta voi parantaa lisäksi myös sillä, että tutustuu pelin sääntöihin kunnolla. Jos omaan peliin kaipaa varmuutta, Punto Bancoa pääsee onneksi harjoittelemaan netissä, vaikka ihan leikkirahallakin. 

Yhteenveto  

Punto Banco on todella viihdyttävä ja simppeli baccarat-peli, jota pääsee pelaamaan niin kivijalka- kuin nettikasinoillakin. Sitä kutsutaan joskus myös pohjoisamerikkalaiseksi baccaratiksi, sillä sen säännöt vakiintuivat Las Vegasin kasinoilla. Yksinkertaisten sääntöjensä vuoksi se on todella hyvä peli aloittaa kasinopelaaminen. Sinun täytyy ainoastaan valita, minkä käden puolesta lyöt vetoa: pelaajan (Punto), pankin (Banco) vai tasapelin (Égalité).  

Pelin optimistrategia on todella yksinkertainen: panosta Bancoon, äläkä koskaan tasapelin puolesta sen houkuttelevista kertoimista huolimatta. Optimistrategialla pelattuna talon etu on yksi kasinopelien pienimmistä. Jos tykkäät pelata todella isoilla panoksilla, kannattaa suunnata Punto Banco -pöytään, mutta peliä voi suositella toki muillekin. Suuntaa siis lähimmälle kasinolle ja ota Punto Banco haltuusi!